アスペルガー症候群：最も分かりにくい障害（４）

　今日は仕事の都合で姫路にお泊まりです。近畿地方は大雨の予想で、福岡でももう少し降ってくれればいいのに、と思います。

　このところ、判断が難しいケースが続いていて、誰かに相談したいのですが、相談相手がいないので多少しんどくなっています。同業者同士でケースの相談やスーパービジョンを受けられるのが理想なのですが、発達障害、ことにアスペルガー症候群に関しては、同業者でも相談できる人の数が極めて限られていて、ケースの相談をお願いしたら、「今は手一杯なので、引き受けられない」とやんわりとお断りされてしまいました。

　こうなったら、小児科医か児童精神科医を探すぞ～、といろいろと当たっているのですが、なぜか大学病院の精神科と小児科の連携がなく、知り合いを通してコンタクトをとろうとすると、指導教授の許可が必要だと分かり、そこで棚上げになってしまったりと、なかなかうまくいきません。

　この２ヶ月で面接した小学生・中学生のうち、発達障害の可能性が濃厚で病院へ紹介したのが３人、これから紹介する予定の生徒が２人、すでに病院で診断を受けた生徒が３人いました。彼らは比較的、保護者の理解や協力が得やすく、また学校の養護教諭や担任など周囲もよく理解していたから、わりとスムーズに行ったのではないかと思うのです。

　しかし、保護者の子供に対する理解自体が非常に難しく、発達障害そのものだけでなく、病院に受診して検査をするということへの拒否感が強いため、明らかに学校での適応がうまくいっていないにも関わらず、援助がしづらくほとんどお手上げに近いケースも数人いるのです。

　これらの面接のほとんどは、学校のスクールカウンセリングの現場で、保護者か担任からの要請で行われています。学級担任からの要請の場合、発達障害ということが全くわからないまでも、問題行動に気付いて「カウンセラーに会ってもらった方がいいだろう」と判断して面接に至るということが多いです。本人に会う前に必ず保護者に会うようにして、その時にできるだけ詳しい生育歴や現在の問題を聞いておき、それから保護者同伴で本人に会って行動面でのアセスメントを行うというのが通常の私のやり方です。

　クリニックや大学病院では、主に二次障害を主訴として面接をしていて、アスペルガー症候群の存在に気づくのがほとんどです。一応主治医との共通理解が得られれば、必要に応じて検査を受けてもらい、診断を確定するようにしていて、そうでないときはこちらからアスペルガー症候群について説明はしないまでも、その特徴や日常生活での対応などに焦点を当て、ニーズに沿った形で面接を続けることが多いです。

　そのような業務の流れの中で一番困っているのが、保護者がどうしても発達障害のことを受け入れられず面接を一方的に中断してしまう場合と、面接の対象となっている生徒（あるいは患者さん）の兄弟や、保護者自身に同じような障害がある可能性が出てくる場合です。

　後者の場合、結果的に家族全体への援助が必要になり、それだけこちらに求められる役割や責任が重くなります。しかし、学校や病院でお会いできる機会も時間も限られていて、私ひとりでお引き受けできるケースの数にも限界があるため、他のサポート資源を利用してもらえるように…と考えて、家族全体への援助ができそうな人や専門機関を探すのですが、彼らのニーズを満たせるような資源がなかなかないのです。

　大学病院で診察を受けたいと希望しても、今は発達障害の外来に関しては平均で２、３ヶ月、経験豊かな先生だと６ヶ月から２年近くも待たなければなりません。やっと診察が受けられても、診断が確定するには少し時間がかかりますし、診断がはっきりしても「これからどうやって子供に（あるいは自分自身に）対応していったらいいのか、どこに行けば必要な時に必要な援助が受けられるのか」という疑問にちゃんと答えられるだけの、サポート資源がまだ十分に整っていません。

　診断が確定したあと診察は定期的に受けているが、これからどうしたらいいんでしょうか、と尋ねられることも時々あります。

　専門医の養成に本腰を入れ始めたのはごく最近のことです。この流れで行けば、専門医の数は少しずつ増えていくでしょう。しかし専門医だけでなく、発達障害の具体的な援助に関われる専門職も、それは臨床心理士だけでなく作業療法士や精神保健福祉士なども含まれますが、ぜひ増えていって欲しいのですが、彼らを養成する体制は必ずしも確立されているとは言えません。

　全体的に、人材が不足しているのに、援助が必要だと判断される人はどんどん増えているというのが現状です。（だからついたくさん抱えてしまうんですが）

　ＬＤやＡＤＨＤについては、学習支援や日常生活支援といったものが少しずつ広がりつつあります。これは社会的にも認知されてきたこともありますが、多動や不注意といった行動や学習面での問題が、比較的焦点が当てやすくまたその効果の評価がしやすいことも一因だと思います。

　しかしこれに対し、アスペルガー症候群の支援は、一人一人の抱える問題の質や程度が少しずつ違っていて、援助の焦点を絞りにくいところがあり、また評価が難しいという問題があります。もちろん支援については具体的な提示やプログラムといったものもあるのですが、全員に一様に当てはめられない、言いかえると個人の状況に応じて多少の変更が必要になる場合も多く、困ったことがひとつなくなっても、次にまた新しく困ったことがでてきたりするので、結局はケースごとに考えていかなければならない難しさがあるのです。だから、１ヶ月とか、６ヶ月、と決まった期間でこれだけやります、という風にはいかず、援助は年単位のものになってしまいます。

　そういう、具体的で長期に援助をやっていけるだけのマンパワーをどうやって確保していけばいいのか、考えても考えてもなかなかうまいアイデアは出てきません。

　診断まで何とかこぎ着けても、支援の谷間に置かれている子どもたちや大人がたくさんいるのです。