インフルエンザ

　いよいよインフルエンザの流行の時期を迎えました。

インフルエンザウイルスは、気温が低く空気が乾燥すると増える特性がある、とはよく聞くことです。だから冬の乾燥した時期に流行するんです。ここまでは、教科書通りの事実です。

　去年は大流行した年で、子供も４０度近くまで熱を出し、近くの病院へ。しかし病院は同じインフルエンザの患者さんであふれていて、点滴をするにもだいぶ待たされた記憶があります。入学手続きのため健康診断に行ったときも、逆にインフルエンザがうつらないかと心配したほど。去年は結局インフルエンザにはかかりませんでした。

　５年前の夏、私は高熱を出し食事もとれないほどになり、４日間だけ病院に入院しました。

　主治医の先生は、肺の感染症の可能性もあるから、念のためにと検査を勧めました。それで血液と痰をとって検査をしたら、退院の前日の回診で、

　主治医：「インフルエンザですねぇ」
　Sana：「……」
　主治医：「血液から、A型fluの抗体が出たみたいですよ」
　Sana：「あのう、インフルエンザって、冬にかかるものですよね？」
　主治医：「まあ、流行は冬ですけど、ウイルスは一年中いるわけですから」

　つまり、普通はかからない（であろう）インフルエンザに、私は夏の高温多湿の時期にかかってしまったわけです。ストレスで免疫力が落ちていたとして、それを差し引いても「何で今頃なの？」か、さっぱり分からず、その後しばらくの間、「真夏にインフルエンザにかかった珍しい人」という言葉が、周りでささやかれることになったのでした。

　インフルエンザを防ぐには、うがい、手洗い、予防接種、人混みを避ける、それから、部屋を暖かくして乾燥を防ぐこと…普通の風邪とほとんど変わらないですね。